是道則進,非道則退
合乎道理的,就要勇往直前地做去;不合乎道理的,就必須退避不為。人若能身體力行做善事,可以立刻得到福報。道就像是大路,順天理、符人心,心地坦蕩、平等、公正、耿直,就是「是道」;逆天理、違人心,行於逆亂、艱險之途,就是「非道」。這兩句,一個屬於教人遷善,另一個屬於教人改過,但兩者都是同一個意思,就是要退「非道」而進「是道」,最後統歸到一個善字而已。這兩個「則」字要加緊著力,是非要在當下一念辨別清楚,進退必須即時決定;此處就要下定斬釘截鐵的魄力,不能有絲毫的遲延、猶豫,如果在這轉念之間不小心,就會墮入魔關。所以須時時省察,事事謹慎修持,才能體悟其中的真義。
【故事】後漢的管寧曾與華歆一齊鋤地,掘到了金子,管寧連看都不看一眼,而華歆卻把它拿起來丟掉。當時正逢亂世,管寧避亂到遼東,公孫度非常禮遇他,想請他當官,但他並沒有答應。後來他到山中居住,很多人都來追隨。有一次鄰居的牛踏壞了他的田地,管寧就把牛牽到荒野看牧。牛的主人非常慚愧,並且向他致謝。爾後他所居住的地方,逐漸地有人聚居,而變得較為廣闊,於是就教他們詩書,講述祭拜的禮儀,使他們明禮節、知謙遜。如果不是來求學的人,管寧一律都不接見。後來風氣遍及遼東,人們都受到他的感化。他每次和公孫度見面,只是談論道德的事,絕對不會涉及世事,所以公孫度很稱讚他的賢德。他居住在遼東卅七年,後來因為朝廷召命而乘船過海返京,途中海風大作,波濤洶湧,船上的人都呼天懺罪。管寧說:「我曾經有一天早上起床後沒有戴帽子,三次太晚起床,一次上廁所沒有戴帽子,過失一定是在這個地方。」同行的船隻都沉沒了,只有管寧所乘的船隻安然渡過。歸返京師之後,朝廷頒授給他大中大夫的官職,但他並沒有接受;華歆則要把太尉的官位讓給他,他也予以懇辭。他去世時是八十四歲,生前所坐的木榻,與膝蓋接觸處都已磨穿,因為他五十年來未曾張開腿來坐。遇到窮困的親戚或鄰居,家中的米不夠的,他就分送自己的米去救濟他們。每次遇到人家的子弟,就和他們述說孝道;遇到為人弟兄者,必定跟他們講解悌道;對於為人臣子的,則和他們談論忠道。他的面色恭敬、言語柔順,能夠藉事來勸導人,有慚愧心的人無不受其感化。
不履邪徑,不欺暗室
不走邪惡之途,在暗室隱密處也不會自欺欺人。不履邪徑,這是從內心源頭打點得堂堂正正,雖然只是一絲毫的邪路,所關甚小,但到此處也會斷然不走,那大處就可以瞭解了。不欺暗室,是從內心源頭打掃得乾乾淨淨,雖然處在屋內最深暗、只有自己知道的地方,它的環節最為隱密,這時也是斷然不肯茍且,那麼明顯之處就可以推知了。能夠如此,然後積功累德,種種善事,就可以一以貫之。
【故事】何澄的醫術非常高明,有一個姓孫的人病了很久尚未痊癒,延請何澄看診了好幾次。孫妻偷偷地對何澄說:「我的丈夫已經病了很久,財物都典當完了,願以身抵償醫藥費。」何澄嚴正地說:「孫夫人為何說這種話呢?請安心勿憂,我一定會盡力醫治。如果我趁此玷污了妳,不但使我永遠成為小人,夫人也會失去大節;縱然避得了旁人的責備,上天的譴責卻是逃避不了。」何澄後來夢中到了一個官署,天神說:「你行醫有功,而且不趁艱難危急時淫亂人妻,上帝要賜你一個官職和五萬貫錢。」不久東宮太子生了病,到處尋求醫生,找到了何澄;何澄僅僅開了一帖藥,太子的病就好了。皇帝因此敕封他為官,並且賞銀五萬貫,完全都和夢中一樣。
積德累功
積德累功
積聚德業,累進功績。德業不積就不會崇高,功績不累就不會增大。如果能夠憂慮得像農夫盼望著歲收,急切得像商人努力地經營,天天積德,日日累功,每天做一件善事,就怕不肯發心去做,或是做到一半就中途停止。所以,發了善願,就要具有真信、勇猛、精進、堅永之心,不可因為吝嗇錢財而中止,不要怕人譏笑而懷疑;不能因為安於逸樂而不願奮發,不應該被私欲牽絆而猶豫;不要因為事大而怕難,不可因為善小而忽略;不能以事忙而推卸,不應該為了矜惜名節而不救。必須不避嫌、不避怨、不因循、不間斷、不魯莽、不圖報、不務名,凡是遇到任何善事,都要歡喜從事、委曲成就,這樣才是真正的積功累德。
【故事】宋朝的鎮江太守葛繁,每天都做幾件善事,四十年來從不間斷。有人向他請教,葛繁說:「我沒有其他的方法,只是每天做一兩件利益他人的事。」而後指著座位間的踏板說:「如果這個踏板放得不正,就會妨礙人,我就將它擺正;別人口渴,就請他喝水。這些都是利人之事,從卿相到乞丐都做得到,只有持之以恆地做,才會得到利益。」
慈心於物
要將慈悲心擴及萬物。慈是萬善的根本,也就是仁心。慈有兩種意義:一是救濟貧窮,拔除痛苦;二是戒除殺生,釋放生靈。《大藏經》說:「人若不殺生,愛護動物生命,放生施食,會得到長壽的果報。」現在一般孩子玩耍嬉戲,凡是蠅蝶蟲蟻鳥雀之類,都應該切實禁止,不要去傷害。這不只傷害到生靈,而且讓孩子心中的殺機熾盛,長大後就不懂得仁恕之道。至於奴僕澆潑熱水,以及燒柴、掃地時,水蛭螞蟻之類經常被傷害到,也是應該戒除的。凡是見到一切眾生投身死地時,例如飛蛾撲火、蟲子墮網、鳥雀被傷、螻蟻被踐踏、魚蝦細鱗之類被網捕等,都應該方便救護,保全牠們的性命,這些都是福大壽長的人所常做的善事。
【故事】明朝的沈萬三,看見有人提著幾百隻青蛙準備宰殺,他就全部買下來,放進池塘裡。有一天,他經過池塘旁邊,看見一群青蛙圍繞著一個瓦盆,沈萬三就將它帶回家,當作盥洗用具。有一次偶然在洗手時,將一只戒指掉在裡面,隔天早上發覺後要去拿取時,竟然發現滿盆子都是戒指。沈萬三非常驚異,就用金銀來試驗,也現出滿盆的金銀,才知道原來這是聚寶盆,從此富可敵國。